Installer GRASS GIS : versions, systèmes d'exploitation et interfaces graphiques disponibles

lun 01-11-2010 Eve Rousseau

SIG OpenSource

Le point sur les versions disponibles de GRASS en fonction de votre système d'exploitation et un bref aperçu des interfaces modulaires que vous pouvez utiliser.

Une courte histoire de GRASS

La génèse

GRASS GIS nous vient de la nuit des temps ou presque, plus précisément de l'an de grâss 1980 - date de son développement par un laboratoire du Corps du Génie de l'Armée des Etats-Unis qui se consacrait entre autres à l'aménagement et à la gestion des sols. En 1991, on décida de le mettre à disposition sur internet et GRASS 4 commence ainsi son tour du monde. Il fait ainsi son entrée dans plusieurs départements de recherche en géographie/télédétection, notamment à l'Université de Hanovre en Allemagne ou à la National Taïwan University.
De son martial passé, GRASS a conservé l'essentiel, à savoir, son noyau.

Le temps de l'Open-Source (et des cerises aussi)

A partir de 1998, Markus Neteler coordonne les efforts d'une équipe de développeurs internationaux pour renforcer les fonctionnalités et l'interface de GRASS. GRASS 5, désormais sous licence GNU GPL, sort dès 1999. Le travail de cette équipe aboutit en 2005 à la sortie de GRASS 6. Et bien sûr, son développement se poursuit aujourd'hui : le meilleur reste toujours à venir...

Choisir une version

GRASS 5.4

fonctionnalités image et raster
n'est actuellement plus maintenu (sauf bug majeur)

GRASS 6.0 (stable release) et GRASS 6.1 (unstable release)

fonctionnalités image, raster et nouveau moteur vectoriel avec fonctionnalités complètes
interfaces graphiques Gestionnaire SIG (tcl/tk), QuantumGIS (Qt), JavaGRASS (Java)
correction rapide et professionnelle des bugs. Dans cet esprit, toujours préférer la version en développement (dite 'unstable').

Vous préférerez installer GRASS 5 si :

Vous n'avez besoin que de couches et de fonctionnalités raster ou images (recalage, déformation géométrique, filtrage, transformées de Fourier et de Brovey, conversion HIS->RGB et vice-versa, algèbre de carte, etc.)
L'utilisation d'une interface "rugueuse" et du passage de commande en console ne vous dérange pas (utilisateurs chevronnés de ArcInfo, nostalgiques de HP-UX vintage edition).
Vous êtes le genre de personnes qui trouve que les 33 tours et les 45 tours qui craquent, donnent tout leur charme à la musique (c.f. High Fidelity de Nick Hornby).

Vous préfèrerez installer GRASS 6 si :

Vous avez besoin de fonctionnalités images et rasters mais aussi d'un moteur et de fonctionnalités vectorielles complètes (numérisation, gestion de la topologie, analyses réseaux, etc.)
Vous aimez les interfaces graphiques conviviales fournies en assortiment.
Comme les fruits de mer, vous préfèrez quand c'est frais.

Installer GRASS sur sa machine

GRASS GIS dans ses versions les plus récentes (GRASS 5.4 & GRASS 6.x) est disponible pour de nombreuses plate-formes et systèmes d'exploitation courants : parmi ceux-ci les Unix, Linux et MacOSX, ainsi que Windows (NT, 2000 et XP).

Des paquetages précompilés facilitent son installation pour les utilisateurs néophytes (et les gens pressés..!) En voici une revue sommaire en ce qui concerne la dernière version de GRASS 6.x :

Pour Linux

Distributions utilisant apt-get : Debian/GNU (GRASS 6.0 stable release ou GRASS 6.1 unstable), Ubuntu (GRASS 6.0 stable release, plug-in QGIS 0.7.4 en option - sans vitres électriques)
Distributions utilisant les RPM : Fedora, Suse, Mandrake/Mandriva (GRASS 6.0 stable release)

Pour MacOSX

Maintenu par Lorenzo Moretti (GRASS 6.0 stable release ou GRASS 6.1 unstable)

Pour Windows

- Cygwin GRASS 6.0

en tous points identique à un GRASS pour noyau Unix

- WinGRASS 6.1, c'est-à-dire GRASS natif pour Windows, fourni systématiquement avec l'interface QGIS

facile à installer, il faut simplement décompresser une archive

Choisir une interface

Le Gestionnaire SIG (en tcl/tk)

Il s'agit de la toute dernière évolution de l'interface originelle de GRASS. Notez qu'elle est moins étoffée sous GRASS 6.0 que sous GRASS 6.1 (paramétrage de l'apparence des couches à l'intérieur de la fenêtre de commande principale).
Ses caractéristiques sont l'affichage des couches à l'intérieur de petites fenêtres graphiques autonomes (les moniteurs, au nombre de 7) qui vous permet par exemple d'afficher des couches sans nécessairement les superposer ou d'afficher des couches centrées sur des zones différentes, ou à des résolutions distinctes.

En outre, les modules de chaque commande GRASS s'ouvrent dans de petites fenêtres graphiques autonomes. A tout moment, la console GRASS, lancée en arrière-plan, reste disponible.

QGIS

Très ressemblante à l'interface d'autres SIG bureautique. Elle est, de façon quasi-unanime (bien qu'il y ait toujours des esprits chagrins...), considérée comme très confortable (notamment fonctions de zoom et de pan sur la carte, requête interactive, consultation du contenu des tables attributaires, opérations de croisement de couches vectorielles, etc.) et plutôt jolie - ce qui n'est jamais complètement superflu.
Les modules GRASS sont accessibles par l'intermédiaire de la GRASS ToolBox (deux marteaux croisés sur fond de logo GRASS). (Attention les fonctionnalités GRASS ne seront accessibles que si vous allez dans Plugin>Plugin Manager et que vous cochez la case GRASS).
La console GRASS peut être appelée en cas de besoin, en bas de la GRASS ToolBox. Certains modules GRASS manquent encore à l'appel mais leur ajout ne saurait tarder.

JGRASS

Très semblable aux interfaces de SIG bureautique, elle est aussi confortable, et pratique pour la personnaliser et l'adapter à ses besoins métiers : les scientifiques qui l'ont développé lui ont d'ailleurs ajouté une barre d'outils dédiée à l'analyse hydrologique.
La console GRASS est active en permanence en bas de la fenêtre principale.

JGRASS a bien entendu besoin d'un interpréteur Java pour fonctionner.

Et comme aurait pu écrire Julio Cortazar, tous les GRASS le GRASS...