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Le coefficient d'efficacité pluviale (CEP) a été défini en zone aride comme le rapport entre la production primaire et la pluviosité annuelle. Récemment, la cartographie de l'évolution du CEP en zone sahélienne a été proposée en utilisant un estimateur de production végétale annuelle mesuré par télédétection (indice de végétation NDVI cumulé). Une approche similaire a été appliquée ici à l'ensemble du Bassin méditerranéen à partir, d'une part, de données pluviométriques disponibles à l'échelle du globe et, d'autre part, des données AVHRR de NOAA archivées depuis 1982. La méthode utilisée pour estimer la production primaire annuelle est celle du calcul de la moyenne des valeurs mensuelles d'un indice de recouvrement de la végétation verte, obtenu par démixage de deux néocanaux (NDVI et température de surface), avec trois réponses spectrales de référence : eau, sol nu et végétation verte. Le CEP a ainsi été cartographié annuellement, de 1982 à 1996, de même que la variabilité observée sur cette période de 15 ans. Les résultats indiquent que, dans la majeure partie du Bassin méditerranéen, il n'y a pas eu d'évolution significative du CEP, ce qui rejoint les conclusions des études réalisées au Sahel. L'analyse des valeurs de CEP calculées pour des zones de pluviosité moyennes de 150 mm.an-1 à 600 mm.an-1 confirme que le CEP tend à être inversement lié à la pluviosité moyenne, toutes choses égales par ailleurs, et qu'il peut effectivement être considéré comme un indicateur de désertisation.