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Au sein des métropoles, et notamment en Île-de-France, la notion de « quartier » est de plus en plus utilisée dans différents types de discours. Pour donner sens aux rapports complexes que les citadins entretiennent avec le quartier - fortement valorisé comme modèle de la proximité en milieu urbain -, il faut définir la façon dont ils conçoivent ce niveau territorial, tenter de déceler des frontières plus ou moins visibles, qui participeraient de la constitution ou contraire de la destruction d'une territorialité de quartier. Cela suppose : de distinguer ce qui dans l'espace urbain fonde ces représentations – leurs composantes – pour ensuite en dresser une typologie ; de saisir quels sont, parmi les caractéristiques des répondants, les facteurs les plus déterminants dans la construction de ces représentations. Le quartier Latin bénéficie d'une image très forte dont les héritages sont clairement visibles tant dans l'espace urbain que dans les mémoires collectives. Cependant, c'est aujourd'hui un espace qui peine à être spatialement défini. Doit-on en conclure que ce quartier ne serait plus qu'un mythe sans fondement territorial ? L'enquête que nous avons menée montre au contraire que les représentations spatiales font aujourd'hui de ce quartier un territoire local, diversement défini mais dont l'existence reste forte.