Le monitoring de la forêt amazonienne par télédétection

Cette note méthodologique examine l'apport des images satellites et des photographies aériennes pour la caractérisation et le suivi de l'évolution des défrichements agricoles en forêt amazonienne. La réflexion présentée ici a pour objectif de proposer un vade-mecum pour la surveillance et la gestion de l'environnement forestier amazonien à l'aide de la télédétection. Dans cette optique, il parait indispensable de trouver des solutions permettant de s'affranchir d'un certain nombre de difficultés qui limitent l'utilisation d'images satellites des régions tropicales humides. Nous proposons des pistes de solution à ces contraintes en partant de l'évaluation de l'apport et des limites des systèmes courants d'acquisition et de traitement d'images satellites. Les solutions préconisées portent essentiellement sur la détermination d'une fenêtre idéale d'acquisition d'images optiques et sur la fusion d'images multi-dates. Nous précisons ensuite les niveaux spatiaux de caractérisation et de suivi en nous basant sur les caractéristiques des images et sur l'emprise spatiale des phénomènes à surveiller. Le souci d'aboutir au suivi opérationnel appelle des recherches méthodologiques complémentaires et spécifiques en fonction de la nature et du rythme d'évolution des phénomènes qui affectent la forêt amazonienne et posent des problèmes d'aménagement du territoire et de gestion de l'environnement : défrichements agricoles, orpaillage, croissance urbaine, etc.