L'urbaniste et ses métiers, délimitation d'un champ, légitimité des pratiques

L'étude de l'exercice professionnel en urbanisme recouvre plusieurs perspectives. L'enjeu est en effet d'identifier les acteurs et de décrire leurs pratiques au sein d'un espace professionnel, en analysant leur spécificité et les vecteurs de leur légitimité. Cela implique à la fois de caractériser le champ des urbanistes, et de rendre compte des processus de structuration professionnelle de ses acteurs. L'objectif est alors de montrer que l'urbanisme constitue un courant méthodologique, dont l'approche des interactions territoire/société marque un renouvellement théorique et méthodologique et contribue à redéfinir l'objet de l'étude. L'hypothèse est faite que l'organisation des territoires se noue depuis le XIX° siècle autour de problématiques complexes, nécessitant des médiations et des compétences nouvelles. En cela, l'émergence d'un profil professionnel est à étudier, dans la dynamique des pratiques, articulées à celle des autres acteurs de l'espace professionnel, et du courant méthodologique qui en est le produit, où, d'une problématique, l'urbanisme devient une discipline et acquiert un statut scientifique. Au cœur d'une concurrence pour la maîtrise de décisions ou d'outils, les urbanistes sont analysés au regard des logiques et des stratégies mises en place dans leur exercice pour légitimer leur activité et reposant sur l'identité du champ. En parallèle des discussions à mener sur l'opportunité des méthodes employées pour caractériser ce terrain, de l'adéquation des outils théoriques pour rendre compte du jeu d'acteurs dans toutes ses dimensions, il s'agit donc de montrer comment se construit l'urbaniste, professionnel dans un champ aux ouvertures multiples.